所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

地八角

地八角
(《昆明民间常用草药》)

【来源】为豆科植物地八角的全草。

【植物形态】地八角
多年生草本。茎直立，匍匐或斜生，长30～100厘米。幼时疏生短柔毛。羽状复叶；小叶11～25，对生，倒卵形或倒卵状椭圆形，长6～23毫米，宽4～10毫米，先端稍尖，全缘，基部楔形，上面无毛，下面有白色短柔毛，几无柄。花8～20朵排成紧密的近似头状的总状花序，稍呈放射状；总花梗长5～12厘米，疏生短柔毛；花冠红紫色，长约1.5厘米.荚果圆柱形，直立，长1.5～2.5厘米，宽5～7毫米，两侧稍扁，先端有喙。种子矩圆形，棕黑色。
生于山坡、路旁、草丛。分布云南、贵州、四川、陕西、甘肃等地。

【采集】秋季采收，洗净晒干备用。

【性味】苦涩，凉。

【功用主治】清热，解毒，利尿。治扁桃体炎，浮肿，牙痛，口鼻出血，麻疹。

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。