所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

倒挂牛

倒挂牛
(《陕西中草药》)

【异名】大牛昴、朝天子、牛王刺。

【来源】为豆科植物多毛叶云实的根及茎皮。

【植物形态】多毛叶云实
落叶攀援灌木，有钩刺。幼枝密被褐色短柔毛，老枝红褐色。2回羽状复叶，长20～30厘米；羽片3～10对，有柄；每羽片有小叶6～9对。总状花序顶生，长15～30厘米；花黄色，雄蕊稍突出于萼外，荚果狭长圆形，长6～10厘米，近木质，略弯。种子长圆形，褐色，有花纹，长约1厘米。花果期8月。
生于平川、丘陵或低山坡的路旁或溪边。分布陕西等地。

【采集】夏、秋采收。

【性味】味涩，性热，有小毒。

【功用主治】根：解表发汗。治伤风感冒头痛，筋骨疼痛及跌打损伤。茎皮：外用治酒齄鼻。

【用法与用量】内服：根：熬汤，3～5钱；或浸酒。