所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

干苔

干苔
(《食疗本草》)

【别名】海苔菜(《本草汇言》)，苔菜(姚可成《食物本草》)。

【来源】为石莼科植物条浒苔的藻体。

【植物形态】条浒苔
藻体亮绿色或暗绿色，高可达40厘米左右；多细长分枝，一般分枝2～3回，有时分枝毛状或较宽。藻体自基部到顶端细胞排列成纵列。体厚26～70微米。

多生于中潮带、内湾泥底，潮间带的洼地水沼中生长更繁盛。分布浙江、福建沿海一带及台湾、广东沿岸。

干苔在民间亦作食用，品种很多，常数种混杂一起。除上述条浒苔外，尚有育枝浒苔(我国沿海各地皆有分布)、扁浒苔(常见于黄海、渤海沿岸，台湾亦产)、肠浒苔(遍布我国南北沿海)等。

【采集】冬、春间采取。

【性味】咸，寒。

①《嘉祐本草》："咸，寒。"

②《本草汇言》："咸，微寒，有小毒。"

【功用主治】软坚，消结，化痰。治瘿瘤、瘰疬，烦热鼻衄。

①陶弘景："治瘿瘤结气。"

②孟诜："治痔，杀虫。霍乱呕吐不止，煮汁服。"

③《本草拾遗》："心腹烦闷者，(干苔)冷水研如泥，饮之。"

④《日用本草》："消茶积。"

⑤《纲目》："烧末吹鼻止衄血；汤浸捣敷手背肿痛。"

⑥《随息居饮食谱》："清胆，消瘰疬、瘿瘤，泄胀，化痰，治水土不服。"

【用法与用量】内服：煎汤。外用：捣敷。

【宜忌】①孟诜："苔脯食多，发疮疥，令人痿黄少血色。"

②《日用本草》："有咳嗽人不可食。"