所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

干冬菜

干冬菜
(《纲目拾遗》)

【别名】霉干莱(《纲目拾遗》)，陈干菜(《本草再新》)。

【来源】为十字花科植物青菜的茎叶，经盐腌蒸晒而成。植物形态详"菘菜"条。

【性味】咸苦，平。

《本草再新》："味苦咸，性平，无毒。"

【归经】《本草再新》："入肺、肾二经。"

【功用主治】滋阴，开胃，化痰，利膈。治肺热痰嗽，喉痛，失音。

①《纲目拾遗》："开胃下气，益血生津，补虚劳，已痰嗽。年久者，泡汤饮，治声音不出。和酒捣烂，涂汤火伤。"

②《本草再新》："治肺火咳嗽，化痰理气，治喉疼失音，益阴滋水。"

【选方】治白火丹，此症形如水胀，肢体俱肿，皮肤色白，饱胀不食，畏见灯火：冬菜(勿落水，愈陈愈妙)，煎汤洗浴，并煎服之。(《纲目拾遗》)